Fungu'it
- Industry, innovation and infrastructure
- Responsible consumption and production
Pitch
Presentation
Fungu’it crée des arômes naturels à partir de champignons et de coproduits agricoles pour rendre nos aliments industriels plus sains. Leur mission : réduire l'ultra-transformation et les additifs chimiques (arômes, colorants, vitamines), tout en apportant du goût et des bienfaits nutritionnels. Fondée en 2022, cette start-up innovante exploite une technologie de fermentation économe en ressources pour créer des arômes destinés aux industriels de l’agroalimentaire, à moindre coût. A partir de septembre 2024, Fungu’it lancera deux produits à intégrer dans des produits simili-carne tels que les steaks et galettes végétales, qui amélioreront le goût tout en réduisant le sel (-50%) et garantissant un nutriscore élevé (45% de protéines et 24% de fibres). D'abord ciblés pour les start-ups et industriels de la protéine végétale, les arômes Fungu'it se diversifieront sur le marché du cacao, en développant un substitut écoresponsable face à la crise actuelle du marché du chocolat. Actuellement, Fungu'it produit quelques kilos en laboratoire, prêts à être commercialisés auprès de leurs premiers clients, grâce à des collaborations avec des sous-traitants comme KURA (déjà financé via LITA.co en 2021) et Ferments du Futur. Après avoir levé 90 k€ auprès de Business Angels début 2023, Fungu’it réalise un nouveau tour de table de 3 M€ dont 1 M€ en equity afin de financer une première phase d’industrialisation avec un pilote. Opérationnel en avril 2025, il permettra à l’entreprise d’atteindre une production de 100kg/semaine et de maîtriser le procédé à l’échelle industrielle. Fungu’it sollicite les investisseurs citoyens via LITA.co en equity à hauteur de 400 k€, aux côtés de deux investisseurs institutionnels sécurisés (tickets de 400 k€ et 200 k€) et de potentiels Business Angels qui apporteraient une expertise spécifique à l’entreprise.
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Team
3 dirigeants associés et 5 salariés
Fungu’it a été co-fondé en 2022 par Anas Erridaoui et Jeanne Baudevin, tous deux avec un profil ingénieur et entrepreneurial. Anas se charge de la stratégie, du pilotage financier et du développement commercial tandis que Jeanne se charge de la R&D sur le développement de nouveaux arômes. Bien qu’avec un regard neuf sur l’industrie, les co-fondateurs sont très complémentaires et ont fait preuve d’une bonne capacité d’exécution en déployant rapidement des produits qui répondent aux attentes des industriels. Ils ont été rejoints récemment par Cyrille Viossat en tant que fondateur tardif, dans le cadre du passage à l’échelle, pour apporter son expertise acquise notamment chez InnovaFeed (4 ans comme VP Technology & Scale) mais aussi chez BCG (2 ans en tant qu’Associate Director spécialisé Impact), EY (4 ans en tant que Senior Manager), Orange et Air Liquide. L’équipe est en cours de structuration avec le recrutement sécurisé de profils clés tels qu’un responsable innovation (avec 4 ans d'expérience chez InnovaFeed), un ingénieur arômaticien, un responsable industrialisation et un responsable database afin de mieux caractériser les arômes et d’identifier les molécules clefs pour accélérer le développement.
Challenges
Si beaucoup de startups et d’industriels ont récemment commercialisé des produits simili-carne (produits non carnés qui s’apparentent à de la viande, type steak végétal, faux lardons etc.), aux yeux des consommateurs cette nouvelle source de protéines est encore trop peu attractive en raison du niveau de transformation du produit, du goût et du prix. Et ce, malgré l’intérêt grandissant d’une fraction de la population pour les substituts à la viande : selon une étude de Réseau Action Climat en 2023, 57% des Français déclarent avoir réduit leur consommation de viande, alors que 39% d'entre eux désirent le faire. Cela correspond à une hausse de neuf points, dans les deux cas, par rapport à la première synthèse publiée en 2021. Or ce sont les arômes qui sont principalement responsables du goût, de l’ultra-transformation et du prix car en ajoutant quelques pourcentages d’un arôme industriel dans une recette, le coût global augmente de 20% à 40%. Le manque d’attractivité des produits simili-carne auprès des consommateurs aux régimes omnivores ou flexitariens constitue encore un frein dans la réduction des émissions liées à notre alimentation. En effet, les scénarios permettant de réduire les émissions agricoles de 50% d’ici 2050 envisagent une baisse de la consommation des protéines animales d’au moins 30%, qui devra en partie être compensée par l’augmentation de la consommation de protéines végétales, afin de maintenir une nutrition équilibrée (selon un rapport du Haut Conseil pour le Climat).
Solutions
Fungu’it est né de la volonté de limiter l’ultra-transformation des produits alimentaires qui a un impact considérable sur notre santé et l’environnement, en proposant une alternative saine et compétitive. L’innovation réside en la capacité à amener un procédé traditionnel de fermentation solide (communément utilisé en Asie) à un niveau industriel, qui permettrait de fermenter et valoriser des co-produits agricoles initialement destinés à l’élevage, pour produire des arômes. Le premier ingrédient joue un rôle d'arôme dans les recettes d'alternatives végétales (produits simili-carné) et permet de : remplacer les arômes et colorants chimiques par un ingrédient sain et à faible impact environnemental (pour 1kg de mycroprotéine, les produits Fungu’it émettent entre 58% et 79% de CO2eq de moins que pour la production de 1kg de protéine de bœuf), réduire le sel de 50%, obtenir un goût viandé augmenté, améliorer le nutriscore grâce à sa teneur riche en protéines (45%) et en fibres (24%), et diminuer le coût de la matrice de 15% en moyenne. Fungu’it apporte ainsi une solution pour généraliser la consommation de protéines végétales et de simili-carne aux flexitariens et omnivores.
Economic model
Initialement positionné comme ingrédientiste en fournissant une base alimentaire très protéinée (>40%), l’entreprise a fait le choix de se repositionner en tirant profit de la puissance aromatique de son ingrédient et d’une meilleure compétitivité-prix sur le marché des arômes par rapport au marché des protéines. Fungu’it commercialisera son premier ingrédient à partir de septembre 2024, à 14€/kg (deux brevets en cours, dont le dépôt est prévu fin 2024) à intégrer dans les recettes salées des industriels de l’alimentaire. Pour produire et distribuer son catalogue d'arômes, Fungu'it dispose aujourd'hui d'une première unité de production capable de produire quelques kg par semaine. En attendant l'arrivée du pilote, l'entreprise dispose de contrats de collaboration et de sous-traitance avec Kura et Ferments du Futur pour accélérer son entrée sur le marché. Le site pilote est identifié et sécurisé, au Genopole, premier bio-cluster français dédié aux biotechnologies, avec un contrat de refacturation de certains services qui permet de limiter les coûts d’industrialisation. Ce pilote vise à répliquer le procédé actuel de fermentation à l’échelle industrielle (avec les technologies industrielles de séchage, de stérilisation etc., et une stabilité matière sans surcoût). Pour ce faire, le plan de financement de 3M€ est déjà sécurisé (auprès de la BPI, de banques traditionnelles et de l’écosystème régional Bourgogne Franche-Comté). Par ailleurs, Fungu’it est lauréat du concours national i-Lab en lien avec France 2030 (concours d’innovation très sélectif avec 800 candidatures et 70 lauréats) et a obtenu une subvention de 375k€. Une fois les objectifs du pilote atteints, Fungu’it prévoit une industrialisation en deux temps avec une Série A fin 2026 pour la construction de l’usine commerciale fin 2027 et l’atteinte de la rentabilité. Du côté de la vente, l'entreprise vend ses arômes directement aux industriels de l'agro-alimentaire. Une fois des volumes plus conséquent atteints, l'entreprise envisage de passer par des distributeurs afin d'externaliser la force commerciale.
Long term impact
Par sa maîtrise d'une technologie innovante, Fungu'it rend l'alimentation industrielle meilleure pour la santé et la planète :
- Promotion d’une alimentation saine, végétale et simple : les arômes alimentaires issus de champignons et de co-produits agricoles sont naturels et complètes ce qui permet de réduire la liste des ingrédients, la quantité d’additifs et de limiter l’ultra-transformation.
- Amélioration des propriétés nutritionnelles : grâce à la technique de fermentation, les arômes Fungu’it agissent comme un exhausteur de goût naturel et sont riches en protéines afin de compléter les protéines végétales et de proposer un réel substitut à la protéine animale.
- Accessibilité de l’alimentation végétale : arômes vendus à un prix compétitif ce qui permet de diminuer le prix des matrices alimentaires (de 7 à 15%) et de rendre notamment la nourriture végétale accessible pour démocratiser la consommation non carnée.